Le forum

Le forum des temps héroïques reste le cœur de la cité sous la République. Chaque matin les citoyens de quelque importance s’y rendent. Ils assistent aux réunions du sénat, dans la Curie. Ou dans un temple, ou à celles des Comices (assemblée du peuple) sur la place dallée du Comitium, à l’angle duquel se dressent les Rostres, la tribunes aux harangues. On y trouve le nombril de Rome (Umbilicus Romae), borne monumentale à partir de laquelle les routes de l’Empire sont jalonnées. Le forum est traversé dans toute sa longueur par la voie sacrée (via Sacra) qu’empruntent les processions et le cortège du triomphe, et qui monte au Capitole. Entre la Curie et le Capitole se trouve la prison (carcer) pourvue d’un cachot souterrain. Les corps des condamnés à mort sont exposés sur l’escalier voisin avant d’être jetés dans le Tibre. La place, couverte d’édifices, et ses environs constituent un centre d’activité politique, religieuse, judiciaire et mondaine. Au flanc du Capitole, est adossé le bâtiment des archives de l’Etat, peuplé de fonctionnaires. forum de Trajan